L’albero di Newton in orbita

Tutti gli studenti prima o poi incontrano nei loro studi una mela famosissima: quella che -si dice- si staccò dal suo albero per cadere sulla testa di uno dei padri della scienza moderna, facendo nascere in lui le prime idee della teoria della gravitazione. Ora un piccolo frammento di quel vecchio albero di mele vivrà una nuova avventura. Il prossimo 14 maggio infatti gli astronauti della Nasa che prendono parte alla missione Atlantis STS-132, in partenza da Cape Canaveral in Florida, porteranno in orbita, per celebrare i 350 anni di vita della Royal Society di cui Newton fu Presidente, una sezione dello storico legno che è protetto da più di tre secoli negli archivi della Royal Society stessa.

''Siamo ovviamente felici di portare con noi questo pezzo dell'albero di Sir Isaac Newton - ha dichiarato Pier Sellers, uno degli astronauti che parteciperanno alla missione -. In questo modo il melo potrà sperimentare cosa significa l'assenza di gravità. Sono inoltre certo che Newton sarebbe stato contento di assistere a questo viaggio e di constatare che, lassù, la sua mela non sarebbe mai caduta."

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14-05-2010 

Silvia De Stefano